"Kansen zien en vervolgens ook grijpen. Die paar écht goede ideeën eruit pikken en een duwtje in de rug geven. En daarbij bepaalde risico's nemen, omdat de Brabantse economie er beter van kan worden."

Aan het woord is Paul ter Heegde, hoofd Participatie en Beheer bij de BOM. "We hebben de afgelopen jaren vooral geïnvesteerd in startende high tech bedrijven, en in de zogeheten innovatieve dienstverleners. Een bewuste keuze, want dit zijn in potentie bedrijven met een enorme spin off voor de Brabantse economie. Als er ergens veel nieuwe werkgelegenheid vandaan kan komen, dan is het wel uit deze hoek. Vergeet niet dat ook Philips ooit als 'technostarter' is begonnen.'

Waarom hebben dan juist die bedrijven hulp nodig? Ter Heegde: %u201CZij hebben vaak te maken met enorme investeringen, die pas in de loop der jaren rendement op gaan leveren. Voor de gemiddelde bank duurt dat meestal te lang. Voor een ondernemer met een goed plan maar weinig financiële achtervang, kan het dan al snel einde oefening zijn. Dan komen wij om de hoek kijken. Niet omdat de ondernemer zo'n aardige glimlach heeft, maar omdat we er brood in zien. Voor de Brabantse economie, maar ook voor ons eigen fonds. Want als een participatie een goed rendement oplevert, krijgen we in de toekomst weer ruimte om andere initiatieven te stimuleren."

Meer dan geld alleen

De bijdrage van de BOM hoeft zich niet te beperken tot een financiële. De BOM beschikt over een groot netwerk waar de ondernemer van kan profiteren. "Soms helpen we bijvoorbeeld bij het zoeken naar een goede commissaris. Of weten we nog wel een slimme marketeer die tijdelijk kan helpen om het juiste klantensegment aan te boren", aldus Ter Heegde.

Iedere potentiële participatie doorloopt een voortraject. %u201CDan kijken we of het product goed is, de markt er klaar voor is, en bovenal: of de juiste mensen er achter zitten.%u201D Jaarlijks worden meer dan 200 aanvragen ingediend. In ongeveer twaalf gevallen wordt daadwerkelijk een participatie aangegaan. De helft daarvan zijn starters, de andere helft gevestigde bedrijven. %u201CTwaalf lijkt weinig, maar vlak de spin off niet uit. Achter die twaalf zit weer een heel netwerk van andere bedrijven.%u201D