Nieuwe impuls voor medicijnpioniers

BOM lanceert een venture builder voor startups in geneesmiddelenontwikkeling 

Wie een startup begint in geneesmiddelenontwikkeling, kiest voor een lange en uitdagende weg. De risico’s zijn groot, het ontwikkeltraject is kostbaar en de markt is streng gereguleerd. Maar de beloning? Die is enorm. Want als het lukt, bouw je niet alleen aan een florerende onderneming, maar lever je een bijdrage aan een betere gezondheid en kwaliteit van leven voor talloze mensen. Precies voor deze pioniers lanceert de Brabantse Ontwikkelings Maatschappij (BOM) in september een nieuw venture building programma.

Stel je voor: je hebt een idee voor een medicijn dat het leven van duizenden mensen met alzheimer of epilepsie drastisch kan verbeteren. Je gelooft erin. Je team ook. Maar nog voor je één patiënt kunt helpen, liggen vijftien jaar ontwikkeling en meer dan een miljard euro aan investeringen tussen droom en realiteit. De kans op succes is klein: zo’n vier procent.

Toch zijn er ondernemers die precies dat pad kiezen. Omdat ze weten wat er op het spel staat. Zij zijn de pioniers van de geneesmiddelenontwikkeling. “Ze begeven zich in een streng gereguleerde markt,” zegt Britta Driessen, venture developer bij BOM. “Dat is ook logisch: je moet aantonen dat jouw medicijn veilig is en beter werkt dan wat er al is. Dat vraagt visie, geduld en heel veel doorzettingsvermogen.” 

Als venture developer begeleidt Driessen startups bij het bouwen van hun bedrijf: van strategie en teamvorming tot productontwikkeling en voorbereiding tot investering. Je kunt het zien als een soort ondernemende gids, die helpt ideeën om te zetten in levensvatbare bedrijven. 

Gerichte ondersteuning voor gedreven ondernemers 

Driessen is namens BOM betrokken bij het Drug Discovery & Development Venture Building Programma, dat 10 september van start gaat. Dat programma ontwikkelt BOM samen met de provincie Noord-Brabant en adviesbureaus 3D-PharmXchange en Odgers. 

Het programma helpt startups investeringsrijp te worden. “Ze moeten strategisch, financieel en operationeel op het punt komen dat private investeerders er vertrouwen in hebben en bereid zijn te investeren,” zegt Driessen.

Dat lukt nu nog onvoldoende. Zo’n 60 procent van de startups loopt in de groeifase vast door problemen binnen het team, stelt Sebijn Bunt, consultant leadership practice bij Odgers. “Daarom is vroeg investeren in de ontwikkeling van oprichters en managementteams zo belangrijk. Dat is essentieel voor blijvende groei en een goed rendement.” Als adviesbureau op het gebied van leiderschap helpt Odgers in dit programma met hun kennis van teamontwikkeling en leiderschapsversterking.

"Dit nieuwe initiatief van BOM is van groot belang omdat het startende biotech-ondernemers vanaf het begin op het juiste pad zet, met een goed doordacht en kansrijker ontwikkelprogramma", zegt Philip Kwant, Director of Business & Operations bij 3D-PharmXchange. "Voor 3D-PharmXchange betekent dit dat we onze expertise al in een vroeg stadium kunnen inzetten, waardoor we niet alleen de slagingskans voor deze startups vergroten, maar ook onze klantenkring in Brabant uitbreiden en zo onze toegevoegde waarde aan deze bedrijven kunnen tonen. Het biedt een krachtige stimulans voor baanbrekende medicijnmakers en innovatie in de regio."

Meer dan alleen geneesmiddelen 

Bestaan er dan nog geen programma’s voor de doelgroep van het Drug Discovery & Development Venture Building Programma? “We bieden als BOM wel venture development aan, maar dit is een heel specifieke markt en doelgroep met een uniek ontwikkeltraject”, zegt Driessen. “Daar hoort een maatwerkprogramma bij. Dat gaan we nu aanbieden.” 

Het programma sluit bovendien aan op bestaande initiatieven zoals de Venture Challenge van de Nederlandse Organisatie voor Wetenschappelijk Onderzoek (NWO). “Wij gaan door waar zulke programma’s eindigen,” zegt Driessen.

Het initiatief richt zich overigens niet alleen op ontwikkelaars van medicijnen, maar ook op ondernemers die technologieën ontwikkelen die de introductie van medicijnen kunnen versnellen. “Bijvoorbeeld R&D-versnellende innovaties om sneller of accurater de effectiviteit van geneesmiddelen aan te tonen,” aldus Driessen. “Kunstmatige intelligentie speelt daarin een steeds grotere rol.” 

Van validatie naar financiering 

De officiële lancering van het programma is op 10 september in de JADS Kapel in Den Bosch. In vier jaar tijd streeft BOM met partners naar het begeleiden van ten minste achttien startups naar financiering. 

We ondersteunen ondernemers in een gefaseerd programma. Het traject loopt van validatie van innovaties en klinische toepassing tot de ontwikkeling en uitvoering van een geïntegreerd ontwikkelplan, inclusief financieringsstrategie. 

Het doel? Medicijnen ontwikkelen die echt helpen en de slagingskans van startups verhogen. Dat doen we via een sectorspecifieke aanpak en nauwe samenwerking met investeerders en experts.

Tijdens het traject streven we ernaar startups begeleiding te bieden van ervaren ondernemers die het groeipad al eens doorliepen. “We werken momenteel aan het opzetten van een mentornetwerk om dit mogelijk te maken. Juist door te sparren met iemand die alles al heeft meegemaakt, krijg je inzichten die je echt verder helpen,” zegt Driessen. “Dat maakt een wereld van verschil.”

Visie, doorzettingsvermogen en lef

Zo’n mentor weet ook: ondernemen in geneesmiddelenontwikkeling is niet voor iedereen. Het vraagt visie, doorzettingsvermogen en een flinke dosis lef. Maar voor wie de uitdaging aandurft, ligt er een unieke kans om maatschappelijke impact te maken en een sterk bedrijf op te bouwen.

Met het Drug Discovery & Development Venture Building Programma biedt BOM jou als ondernemer steun, expertise en een netwerk. Je hoeft het pad niet alleen te bewandelen. Meld je aan en zet de eerste stap richting een doorbraak die levens verandert.

Wil je meer weten over het programma? Meld je dan hier aan voor de officiële start op 10 september. Of neem onderaan deze pagina contact op met Britta Driessen.